Уникальность комплекса природных условий озера Байкал делает его эффективным полигоном для учебных практик по целому ряду специальностей. Хорошо выраженная высотная поясность ландшафтов и растительности позволяет успешно проводить геоботаническую и общегеографическую практику, студенты гидрометеорологической специальности имеют возможность количественно оценить влияние водной массы на микроклимат побережья озера. Эндемичные виды наземных и водных растений и животных представляют собой прекрасную естественную лабораторию для студентов биологических специальностей.
Современная наука о природе характеризуется тенденцией интеграции специальностей. Одной из главных целей такой интеграции является решение экологических задач и выработка, в связи с этим, критериев, норм и стратегии рационального природопользования.
Многолетний опыт автора позволяет заключить, что научный и практический уровень отраслевых практик студентов университета достаточно высок. Неслучайно, многие результаты учебных практик используются студентами в дипломных и курсовых работах, а также в публикациях и докладах на различных научных форумах.
Вместе с тем, проблема экологической защищенности озера Байкал решается очень медленно. Естественно, что важнейшую роль здесь играют экономические условия. Однако немаловажное значение имеют социальные, психологические и культурно-эстетические факторы. В настоящем докладе автор делает попытку привлечь внимание общественности к этим факторам и показать, что учебная практика студентов может служить эффективным средством воспитания у молодежи не только желания, но и потребности охранять природу. Красота и изменчивость байкальских пейзажей, величественная суровость вод и ландшафтов неизбежно пробуждают подъем творческих сил, вызывают особый эстетический настрой. Проявляется это в музыкально-художественном творчестве, туристической активности.
Задача педагогов, по мнению автора, состоит в том, чтобы показать будущим руководителям и организаторам производства экосистему озера как общенациональное достояние, как часть Родины, защита которой является долгом каждого человека.